У всех на зубах

То, что жевательная резинка освежает дыхание и таким образом выручает нас во многих ситуациях, — мы знаем. А вот о том, что она же может стать причиной гастрита и прочих неприятностей, обычно не задумываемся.

В кармане джинсов девочки-тинейджера, в кожаной сумочке бизнес-леди и в ящике рабочего стола — везде можно обнаружить жевательную резинку. Она является именно той нужной мелочью, наличие которой в нашей жизни само собой подразумевается. Не в пример двадцатилетней давности ассортимент этой освежающей продукции велик, а вот сведения о ней до сих пор у большинства современников пестрят пробелами.
Что же нужно знать, дабы найти золотую середину — наслаждаться мятным (или фруктовым) удовольствием и не навредить себе?

Во всем виноваты индейцы

Полезные свойства жвачки были открыты давно и вовсе не американцами, как принято считать. Прообразом современной «резинки» являются смола мастикового дерева, бетель и другие мелко нарезанные растения, смешанные с глиной или известью. До этого додумались жители островов Океании. Как подобное снадобье могло освежать дыхание? Видимо, ответ кроется в его слабом наркотическом действии, которое не только делало неприятный запах изо рта не таким ощутимым, но и вызывало привыкание. Перед приемом пищи оно служило возбудителем аппетита, а после — тонизирующим и освежающим средством. Жевание было делом коллективным и неспешным: передавая жвачку изо рта в рот, индейцы смаковали ее часами. Дикость, но и в ХIХ веке, когда производство этой тягучей субстанции только обретало более или менее современные признаки, дантисты предполагали, что ее можно использовать неделями и месяцами. К счастью, эти гипотезы быстро отсеялись, однако интерес к оригинальному продукту не пропал. В результате ряда исследований американские ученые пришли к выводу, что постоянное и монотонное движение челюстями снимает мышечное напряжение и стресс. В связи с этим тоненькая пластинка стала обязательной в пайке американских солдат. Так что жвачка действительно имеет ряд положительных качеств, но наряду с этим она несет и определенный вред, о котором также необходимо знать.

Зубы

Общеизвестный факт — необходимо чистить зубы после еды. По эффективности результатов этого процесса с зубной щеткой жвачка, конечно, не сравнится, поскольку очищает только верхнюю поверхность зубов. Зато по практичности дает сто очков вперед. Кроме того, она стимулирует выделение слюны. И уж конечно, никуда без прожужжавшего все уши кислотно-щелочного баланса. Его восстанавливают содержащиеся в «резинке» сахарозаменители (сорбитол, ксилит). Без них кариес получил бы прекрасную среду для прогрессирования.
Слишком частое ее употребление отрицательно влияет на зубную эмаль. Пресловутая Bubble Gum вызывает мощное выделение желудочного сока, который, в свою очередь, раздражает стенки желудка. И если его «кормить» только этим соком, то вскоре организм обидится и в лучшем случае сотворит своему хозяину гастрит.
Наличие во рту стоматологических конструкций сводит употребление жвачки к минимуму, так как это может повлечь за собой разрушение мостов, коронок, увеличение уровня ртути в организме (у людей со старыми пломбами из амальгамы).

Десны

Если десны поражены пародонтитом или другим заболеванием, от употребления «тянучки» лучше воздержаться, заменив ее эликсирами и травяными настоями. Когда же подобных недугов не наблюдается, то она при разумном применении способствует укреплению десен и выполняет таким образом профилактическую функцию. Кроме всего прочего, создает дополнительную работу для челюстей, которые в нашем «полуфабрикатном» веке не получают ее в необходимом объеме.
В жевании, как и во всем, важна мера.
С непривычки или при слишком повышенной нагрузке височно-нижнечелюстной сустав может воспалиться.

Дыхание

Насыщенный специями обед и следующая за ним деловая встреча не очень сочетаются друг с другом. В этом случае «мятная помощница» оказывает двойную услугу: очищает ротовую полость после приема пищи и придает дыханию свежесть.
Крайне неэстетичный вид человека, жующего с открытым ртом, чреват и другими негативными последствиями. Заглатывание лишнего воздуха (возможное в таких ситуациях) приводит к возникновению чувства тяжести в желудке. Так что выбирать придется что-то одно: или «проветривать» ротовую полость естественным путем, или жевать не чавкая.

Нервы

Пребывая в состоянии стресса, человек ищет способ расслабиться, успокоиться, привести мысли в порядок. Для этого он выбирает какое-нибудь монотонное действие: например, рисует бессмысленные линии, курит или осваивает технику глубокого дыхания. Альтернативой этому является жевание. Женщины, которые в состоянии эмоционального возбуждения потребляют немереное количество сладкого, об этом знают. В данном случае «резинка» снимает стресс и не добавляет лишних калорий.
Освежающие продукты уже не те, что были у индейцев, и не обладают наркотическими свойствами, но привыкание к ним все равно развивается. По исследованиям психологов, снимая нервное напряжение, жвачка ослабляет процесс мышления и притупляет внимание.

Совмещай приятное с полезным

Итак, можно сделать до боли знакомый, но не потерявший своей значимости вывод: «Все хорошо в меру». Запомни основные предписания:

чтобы желудочный сок не навредил пищеварительному тракту, перед едой жвачку можно позволить не более 5 минут (после обеда — достаточно 15-ти);
отыскивая на упаковке слова «ксилит», «маннит» и «сорбит» (сахарозаменители), поищи заодно и распространенный набор с буквой «Е» (Е171, Е102…); эти красители и стабилизаторы вкуса — прямой удар по печени;
по той же причине желательно предпочесть жвачке с «ароматизаторами, идентичными натуральным», обычную мятную.